Por Ernesto Ortiz – ernestorortizg@gmail.com

Montevideo, Uruguay, 13 de setiembre de 2016.- César Bernal (fallecido el 6 de marzo de 2015) y Néstor Iroldi (“El Perro” y el “Negro” como cariñosamente se les llamaba) conformaron la dupla uruguaya más ganadora de la Pelota, en la modalidad trinquete, en la especialidad paleta española con pelota de cuero. Nombrar a Bernal e Iroldi era mencionar apellidos emparentados con la gloria deportiva, transformados en símbolos por sus hazañas.

Néstor Iroldi y la esposa de César Bernal, con las medallas de reconocimiento.

Tal ha sido la huella dejada, que la Federación Internacional de Pelota Vasca, resolvió en abril de 2015 en Montevideo, llevar a cabo un homenaje a tan distinguidos deportistas en reconocimiento a su trayectoria. El mismo, se llevó a cabo el martes 30 de agosto a las 16.30 en la Sala de Prensa de la Torre Ejecutiva.

Participaron el Sub Secretario Nacional del Deporte Dr. Alfredo Etchandy quien destacó la estupenda trayectoria de la famosa dupla emblemática de un deporte tan tradicional en nuestro país, “que se transformaron en leyenda – dijo – logrando cinco títulos mundiales y un récord impresionante y extraordinario: entre 1964 y 1974 no perdieron un solo partido”.

Montevideo fue sede del mundial en 1966 y allí fue donde comenzó el camino de los dos uruguayos que lograron los títulos mundiales absolutos en 1966 (Montevideo), 1970 (San Sebastián), 1978 (Biarritz) y agregaron dos más en 1980 (Colonia del Sacramento) y 1981 (Biarritz) en mundiales extra. También se colgaron el bronce en los Juegos Olímpicos de México 1968. Aún se recuerdan los épicos partidos frente a los argentinos Aaron Sether y Ricardo Bizzozero. Verdaderos clásicos que cortaban la calle San José en el Euskal Erría, para ver a los nuestros ganar.

“Recuerdo las grandiosas batallas con canchas llenas, donde con gran temperamento Bernal imponía inmenso respeto y era temido por sus rivales y la técnica depurada y la inteligencia de Iroldi. Las finales con los argentinos fueron tremendas por la rivalidad!” enfatizó en su intervención a los presentes, el Dr. Julio Maglione Presidente del Comité Olímpico y ODEPA.

Marcello Filipelli Presidente de la Pelota Vasca en Uruguay y de la Federación Panamericana, agradeció a la Federación Internacional también a las autoridades del Deporte y dijo que “a pesar de que paso un tiempo en buena hora que se efectúe este reconocimiento”.

En el mundial de Vitoria en 1986, tras caer en la final ante la dupla argentina Elortondo e Irigoitía, Bernal decidió retirarse y se disolvió la exitosa y laureada dupla, la que cosechó una increíble lista de títulos a lo largo y ancho del mundo.

El presidente de la Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV), el mexicano Alexis Cazaubon cerró la parte formal de la oratoria comentando que “era muy joven cuando todo el mundo de la pelota hablaba de Bernal e Iroldi, primero creí que era una sola persona, después que los vi jugar y ganar la final del mundial de Biarritz, – que para ellos fue un puñal durante cuatro años hasta ese momento, porque aquí en 1974 perdieron la final con los argentinos y recuperaron el título en Francia -, dije a mis amigos; hay que crear una palabra en el alfabeto BernaleIroldi, son marca registrada”.

Cazaubón cerró su alocución agradeciendo al Prof. Cáceres y al Dr. Maglione la hospitalidad y generosidad para sus campeones y sus glorias, al tiempo que los invitó a que Uruguay fuera sede del Mundial Absoluto 2022 de la FIPV.

En el final de la ceremonia y antes de recibir las distinciones entregadas por la FIPV, Néstor Iroldi hizo uso de la palabra agradeciendo a todos, y contó que viajaron durante más de un año a Argentina a enfrentar parejas que querían ganarles y volvían invictos, “pero cuando perdimos la final nos cansamos de llamar a Argentina a pedir la revancha y nunca la dieron los argentinos en pelota española con pelota de cuero, con otra modalidad si nos jugaban, pero en esa no, al final esperamos cuatro años y en Biarritz les volvimos a ganar”. Finalizó diciendo: “Cuando César mi hermano de la vida decidió retirarse, yo por respeto lo acompañé y me he dedicado a enseñar a buscar jugadores y agradezco a Deportes y a la Intendencia todo el apoyo en mi tarea.”

Para tener una idea de lo que ha sido para nuestro país este deporte, recordemos que a través de él, nuestras representaciones han podido conquistar 63 preseas, incluida la trayectoria puntual de los mencionados Bernal e Iroldi.

Repasemos:

Mundiales y Copas del Mundo: 5 de oro, 29 de plata y 20 de bronce.

En mundiales extra 2 de oro.

En Juegos Panamericanos: 1de oro, 4 de plata y 1 de bronce.

Además en Juegos Olímpicos – en modo exhibición – César Bernal y Néstor Iroldi obtuvieron un bronce logrado en México 1968.

Recientemente, en la especialidad donde la legendaria dupla histórica dejó su huella imborrable; Uruguay alcanzó en 2014 medalla de plata en el Mundial absoluto de Zinacantepec (México) con los atletas Pintos y Duffau y en la VI Copa del Mundo de Trinquete realizada en Guadalajara; logró el título Mundial con equipo integrado por Pintos, Duffau, Spinoglio y Baldizan.