“He tratado con hombres difíciles en altos cargos desde que tenía 20 años”, dice la presidenta electa del COI, Kirsty Coventry.

COSTA NAVARINO, 21 de marzo de 2025 – Cuando Kirsty Coventry ganó su primera medalla olímpica hace unos 20 años en Atenas, la capital griega, fue un símbolo de unidad para su país natal, Zimbabue, que se encontraba en plena crisis por aquel entonces. El 20 de marzo de 2025, se ha convertido en una de las mujeres más poderosas del mundo, y su increíble victoria por nocaut en la primera ronda de las elecciones presidenciales del COI, también en Grecia, se describe como un símbolo de unidad. «Me siento honrada de haber triunfado aquí en Atenas en 2004. Grecia parece ser mi amuleto de la suerte», declaró en una entrevista televisiva en directo con IOC Media, justo antes de su rueda de prensa.

En su discurso de victoria, Coventry enfatizó: «El deporte tiene un poder inigualable para unir, inspirar y crear oportunidades para todos, y me comprometo a asegurar que aprovechemos al máximo ese poder. El futuro del movimiento olímpico es prometedor, y estoy deseando empezar».

VICTORIA HISTORICA Además de ser la primera mujer africana en dirigir el COI en sus 130 años de historia, la atleta de 41 años es también la segunda más joven (después de Pierre de Coubertin) y la segunda campeona olímpica (después de Thomas Bach). 

Estoy agradecida de haber tenido la oportunidad de trabajar arduamente durante los últimos seis meses con los miembros del COI para asegurarme de que realmente sepan quién soy y qué valores valoro. No se trataba solo de ser mujer o de ser de África. Estoy muy agradecida de que los miembros vieran más allá de mi género o de mi origen.

Aunque aún se enorgullece de su victoria electoral, la ministra de deportes de Zimbabue no ignora los desafíos que le aguardan, desde la cuestión de la elegibilidad de género hasta la incertidumbre geopolítica. A continuación, se presentan extractos de su primera interacción con los medios como presidenta electa del COI, que duró aproximadamente 30 minutos.

TRANSICIÓN SUAVE

Esta es la primera vez en nuestro movimiento que tenemos una transición de poder adecuada, lo cual creo que es muy importante. Habrá numerosas conversaciones durante los próximos tres meses y estoy deseando que llegue. El presidente Bach dirige nuestra organización y la ha dirigido con gran éxito en los últimos años. Como muchos de ustedes saben, ha superado muchas dificultades. Así que me gustaría poder conversar con él sobre cómo decidió abordarlas y qué consejos podría darme para el futuro en relación con la importancia de ser la primera mujer, la primera africana. Debo decir que me han precedido mujeres increíbles, y una de ellas, que está sentada hoy en esta sala, me conmueve un poco. Anita DeFrantz, una gran inspiración para mí y para muchas mujeres. Y me sentí muy orgullosa de haberla hecho sentir orgullosa. Fue la primera mujer en postularse para este cargo. Como dije, me inspiró. Ha sido una gran mentora para mí desde que me uní al movimiento en 2013. Es significativo. Creo que tomará un tiempo consolidarse, pero mujeres como ella abrieron camino para mujeres como yo, y quiero abrir camino para las generaciones más jóvenes, especialmente porque tengo dos hijas pequeñas.
 

DONALD TRUMP Y LOS ÁNGELES 2028

En lo que respecta a EE. UU. y Los Ángeles, he tratado, digamos, con hombres difíciles en altos cargos desde que tenía 20 años. Y, ante todo, lo que he aprendido es que la comunicación será clave. Eso es algo que ocurrirá desde el principio, y creo firmemente que el presidente Trump es un gran amante del deporte. Querrá que estos Juegos sean significativos. Querrá que sean un éxito, y no flaquearemos en nuestros valores de solidaridad y en garantizar que todos los atletas que se clasifiquen para los Juegos Olímpicos tengan la posibilidad de asistir y estar seguros durante las reuniones.

ANTIDOPAJE 

Como atleta olímpico y exatleta, la lucha contra el dopaje es fundamental, y todos deben cumplir con los mismos estándares. Nuestros atletas están sujetos a los mismos estándares, y todo el movimiento que los rodea debe cumplirlos. Es algo de lo que no dudaré, y es muy importante para mí que suceda. Y es posible que tengamos que trabajar un poco para asegurarnos de que esto realmente se implemente. 

DIFUNDIENDO EL MOVIMIENTO OLÍMPICO EN ÁFRICA

Ante todo, creo que Dakar 2026 (Juegos Olímpicos de la Juventud) será, como dijeron, una oportunidad para dar la bienvenida al mundo. He presidido esa comisión durante los últimos años y estoy muy orgulloso y entusiasmado con el trabajo que están realizando. Sé que será un momento increíble para que el mundo vea quiénes somos como africanos, qué significamos y qué representamos, y cómo estamos dispuestos a acoger a todos. Siempre hay trabajo por hacer, pero este honor que se me ha otorgado para servir a nuestro movimiento nos permitirá alcanzar una mayor presencia en nuevas regiones. Creo firmemente que esta decisión de hoy demuestra la universalidad y globalidad de nuestro movimiento.

SELECCIÓN DE LA SEDE DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE 2036

En definitiva, existe un proceso en marcha, que ha estado en marcha y que, por lo que sé, seguirá desarrollándose durante los próximos meses. Creo que debemos involucrar a los miembros en la selección de los futuros anfitriones, y tengo algunas ideas.

PROTEGIENDO A LAS MUJERES EN EL DEPORTE

Mi postura es que protegeremos la categoría femenina y a las atletas. Quiero colaborar con las Federaciones Internacionales. Quiero que el COI asuma un papel más protagónico, y lo haremos creando un grupo de trabajo que analizará todo. No necesitamos rehacer el trabajo. Las Federaciones Internacionales ya lo han hecho, pero vamos a reunir a todos, sentarnos y lograr un debate más cohesionado. 

SU RED DE APOYO 

Pude abrazar a mi esposo y besar a mis hijos. Fue muy, muy especial. Mi hija pequeña corrió hacia mí, la mayor, y me dijo: «Mamá, lo lograrás». No creo que sepa lo que eso significa ni cómo podría cambiar nuestras vidas, pero han sido increíbles. Tengo un esposo increíble, una red de apoyo increíble, y no habría podido estar aquí sentada hoy sin ellos. Así que también quiero agradecerles y reconocer su labor.

Mi esposo y yo tuvimos que tomar una decisión. Cuando me dieron el puesto de Ministra de Juventud, Deportes y Arte en Zimbabue, sabíamos que sería un compromiso a tiempo completo. Desde mi punto de vista, acababa de quedarme embarazada de mi primera hija, así que creo que tener niñas también me trae suerte, además de estar en Grecia. Como pareja, decidimos que uno de nosotros siempre estaría disponible para los niños, y él pudo mantener su trabajo en línea. Así que nos beneficiamos mucho de eso. Pero mis padres viven muy cerca y tenemos una red de apoyo muy sólida. Parte de nuestra cultura es que se necesita un pueblo para criar a un niño, y sin duda somos una pareja que lo hace.

VICTORIA EN GRECIA

Grecia no solo dio origen a los Juegos Olímpicos, sino que también me permitió ganar mi primera medalla de oro olímpica en 2004, por lo que ocupa un lugar muy especial en mi corazón. Ha sido una experiencia increíble estar aquí y visitar la antigua Olimpia hace unos días. Fue muy reconfortante estar en el lugar donde todo empezó. Y, una vez más, les dije a los miembros que, siendo una niña de nueve años y viendo los Juegos Olímpicos de Barcelona 92 ​​por televisión, nunca imaginé que estaría en esta posición, donde podría retribuir a un movimiento que me ha dado tanto. Me siento realmente honrada, y el hecho de que esto haya sucedido aquí en Grecia lo hace aún más especial. 

MUDARSE A SUIZA

Ahora mismo quiero ir a agradecerles a todos por su apoyo y dejar que esto se asiente, pero me mudaré a Lausana. Hablaré con mi presidente en Zimbabue. Me apoyaron mucho en mi campaña, y creo que, aunque pueda ser un poco triste despedirme, también están muy orgullosos de que empiece otra etapa.

TRABAJO POR HACER 

Tenemos trabajo por hacer, pero estoy muy entusiasmado con ese trabajo, porque tenemos muchísimas oportunidades increíbles como movimiento olímpico para realmente lograr la unidad, especialmente en un mundo tan dividido como el actual. 

CUESTIÓN DE ELEGIBILIDAD DE GÉNERO

Creo que como movimiento nos enfrentaremos a diversos desafíos, y los abordaremos juntos. En cuanto a Donald Trump, se requerirá comunicación. Como acabo de mencionar, crearemos un grupo de trabajo que analizará la cuestión de las personas transgénero y la protección de la categoría femenina. Una vez que tomemos la decisión colectivamente con las Federaciones Internacionales, esta quedará muy clara y no nos moveremos de ella. 

ATLETAS DE ZONAS DE CONFLICTO

: «Creo que, en definitiva, debemos hacer todo lo posible para proteger y apoyar a los atletas de todas las zonas de conflicto. Tenemos numerosos conflictos, y varios de ellos ocurren en mi continente. Por lo tanto, como movimiento olímpico, debemos reunirnos y tener una conversación seria sobre cómo abordaremos el creciente número de conflictos y cómo protegeremos y apoyaremos a los atletas que provienen de estas zonas de conflicto».

DECISIÓN COLECTIVA

Nunca, jamás, he tenido éxito como individuo. He tenido éxito gracias a un equipo. Y lo que he aprendido sobre todo en los últimos seis meses es que cuento con un equipo increíblemente sólido bajo mi liderazgo. Son personas increíbles con mucha experiencia y mucho conocimiento, y voy a apoyarme en cada uno de ellos. Tomaremos decisiones juntos. Nos apoyaremos mutuamente, y para mí, esa es la única manera en que estoy dispuesto a trabajar.

ENFRENTANDO LAS CRÍTICAS 

«En lo que respecta a mi país, elegí intentar generar un cambio desde dentro. Me critican, y no pasa nada, porque al final, no creo que uno pueda quedarse al margen y gritar a gritos por el cambio. Creo que hay que estar sentado en la mesa para intentar generar el cambio.»