Por AIPS Media

LAUSANA, Suiza, 8 de julio de 2021.- Los retrasados Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se celebrarán bajo un estado de emergencia COVID-19, según confirmó el jueves el Primer Ministro japonés, Yoshihide Suga, durante una reunión del grupo de trabajo del gobierno en la ciudad anfitriona.
El nuevo estado de emergencia para Tokio se extenderá desde el 12 de julio hasta el 22 de agosto, lo que cubrirá la duración de los Juegos, y podría impedir la entrada de espectadores a las sedes de la capital.
Suga explicó que la última medida es un esfuerzo por frenar el reciente aumento de las infecciones. La decisión llega un día después de que Tokio informara de 920 nuevos casos de coronavirus, el mayor aumento diario desde mediados de mayo.

«El número de casos infectados en la zona, incluyendo Tokio, ha ido aumentando desde finales del mes pasado», dijo Suga. «El número de casos graves y la tasa de ocupación de camas sigue estando en el nivel bajo, pero teniendo en cuenta el impacto de las variantes, tenemos que mejorar las contramedidas para que la infección no se extienda por todo el país».
Este será el cuarto estado de emergencia que se impone en la capital japonesa desde que comenzó la pandemia en 2020, y entre las medidas previstas se incluye la prohibición de que los restaurantes sirvan alcohol y la petición de que cierren a las 8.00 de la noche.
El estado de emergencia ya está vigente en Okinawa, mientras que Chiba, Saitama, Kanagawa y Osaka están bajo un cuasi estado de emergencia -que conlleva menos restricciones a la actividad comercial y se dirige a zonas de alto riesgo en lugar de a prefecturas enteras- hasta el 22 de agosto. Para otras cinco prefecturas, Hokkaido, Aichi, Kioto, Hyogo y Fukuoka, la medida expirará el domingo de julio, como estaba previsto.
«Esperamos evitar que la gente se desplace durante las vacaciones de verano y las fiestas de Bon hasta que la vacunación avance», dijo Yasutoshi Nishimura, el ministro a cargo de la respuesta a la pandemia en Japón.
Japón sólo ha vacunado completamente al 15,2% de su población. Suga dijo que si la situación del coronavirus mejora a medida que más personas se vacunan y la presión sobre el sistema médico disminuye, el gobierno considerará el levantamiento del estado de emergencia antes de tiempo.
Los organizadores de Tokio 2020 habían acordado inicialmente permitir la entrada de hasta 10.000 aficionados, o el 50% del aforo de un recinto, lo que fuera menor, pero parece que esto va a cambiar con los últimos acontecimientos.
Los medios de comunicación japoneses Asahi Shimbun y Kyodo News informaron de que la ceremonia de apertura de los Juegos del 23 de julio podría admitir únicamente a «invitados especiales», entre los que se encontrarán miembros del Comité Olímpico Internacional (COI), patrocinadores de los Juegos y dignatarios extranjeros.
Todavía no está claro si la totalidad de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se celebrarán sin espectadores o se reducirá a la mitad el número previamente anunciado. Los Juegos se celebran del 23 de julio al 8 de agosto.

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ENGLISH

Japanese government declares state of emergency in Tokyo for duration of Olympics

By AIPS Media

LAUSANNE, July 8, 2021.– The delayed Tokyo 2020 Olympic Games will be staged under a COVID-19 state of emergency, Japanese Prime Minister Yoshihide Suga confirmed during a government task force meeting in the host city on Thursday.

The new state of emergency for Tokyo will run from July 12 to August 22, covering the duration of the Games, and this could bar spectators from entering the venues in the capital.

Suga explained that the latest measure is in an effort to curb a recent surge in infections. The decision comes a day after Tokyo reported 920 new coronavirus cases, the biggest daily increase since the middle of May.

“The number of infected cases in the area including Tokyo has been increasing since the end of last month,” Suga said. “The number of severe cases and bed occupancy rate continues to be on the low level, but considering the impact of variants, we need to enhance countermeasures so that the infection will not spread nationwide”.

This will be the fourth state of emergency imposed on the Japanese capital since the pandemic began in 2020 and expected measures include prohibiting restaurants from serving alcohol and requesting them to close by 8pm.

A state of emergency is already in place in Okinawa, while Chiba, Saitama, Kanagawa and Osaka are under a quasi-state of emergency – which carries fewer restrictions on business activity and targets high-risk areas rather than entire prefectures – until August 22. For five other prefectures; Hokkaido, Aichi, Kyoto, Hyogo and Fukuoka, the measure will expire on Sunday July as planned.

“We are hoping to keep people from moving around during the summer break and the Bon holidays until vaccinations move further along,” said Yasutoshi Nishimura, the minister in charge of Japan’s pandemic response.

Japan has fully vaccinated only 15.2 per cent of its people. Suga said if the coronavirus situation improves as more people get inoculated and the pressure on the medical system eases, the government will consider lifting the state of emergency early.

Tokyo 2020 organisers had initially agreed to allow up to 10,000 fans, or 50 per cent of a venue’s capacity, whichever is fewer, however that looks set to change with the latest development.

Japanese media Asahi Shimbun and Kyodo News reported that the opening ceremony of the Games on July 23 might only admit “special guests”, which will include members of the International Olympic Committee (IOC), the Games’ sponsors and foreign dignitaries.

It is not yet clear if the entirety of the Tokyo 2020 Olympics will be held without spectators or the previously announced number will be halved. The Games are from July 23 to August 8. —