LIMA, 27 de agosto de 2024 – Se pueden ver coloridas jabalinas volando por el cielo gris. Los martillos y los puts están alineados listos para ser lanzados. Caminando por los pasillos del estadio de la Videna se pueden ver atletas de India, Kenia y Estados Unidos listos para salir a la pista. En los ascensores, los entrenadores de Ucrania, Sudáfrica y Jamaica conversan. Los técnicos abren los contenedores gigantes llegados desde Japón para ajustar el material técnico, desde las cámaras photofinish hasta los sensores de salidas en falso.
Lima se convierte esta semana en el epicentro del atletismo, al aterrizar en la capital peruana la 20ª edición del Campeonato Mundial de Atletismo U20 con una cifra récord de deportistas inscritos, 1.720 de 134 países, y 22 que han participado recientemente en los Juegos Olímpicos de París 2024. Será una semana llena de acción y con algunos récords mundiales sub-20 listos para batir.
CINCO DÍAS Un total de 45 competiciones en 27 disciplinas se disputarán durante los próximos cinco días, del 27 al 31 de agosto. Es el segundo Mundial de Atletismo Sub-20 consecutivo en Sudamérica y el tercero en total, después de Santiago 2000 y Cali 2022.
Una manera fácil de medir el impacto de este torneo radica en un solo dato: Letsile Tebogo de Botswana, Faith Cherotich de Kenia y Kaylyn Brown de Estados Unidos se consagraron campeonas en Cali 2022 antes de ganar medallas en París 2024.
En su intervención en la conferencia de prensa previa al evento, el director ejecutivo de World Athletics, Jon Ridgeon, se mostró encantado. “Lima es la primera ciudad del Perú en albergar un evento de la Serie Mundial de Atletismo. Contamos con 1700 atletas de más de 130 países diferentes compitiendo aquí en Lima, lo que lo convierte en el evento deportivo más grande jamás realizado en el Perú y también en el mayor número de atletas que jamás haya competido en este evento en sus 38 años de historia. Creo que ambas estadísticas muestran que este campeonato goza de muy buena salud”, afirmó.
PARIS-LIMA EXPRESS Veintidós atletas de París 2024 se encuentran en Lima, entre ellos siete que destacaron por sus actuaciones en los últimos Juegos Olímpicos: el medallista de plata sudafricano Bradley Nkoana en 100m y 4x100m y Bayanda Walaza en 100m y 200m; Los ocho mejores Sembo Almayew de Etiopía en los 3.000 m con obstáculos y Alana Reid de Jamaica en los 100 m y 4×100 m; la top 20 mundial y campeona de Europa sub-20 Lurdes Gloria Manuel de la República Checa en los 400m y 4x400m; Torrie Lewis, australiana top 25 del mundo y campeona de Oceanía en los 100 m, 200 m y 4×100 m; y el campeón asiático Puripol Boonson de Tailandia en los 100 y 200 metros.
Además, al menos 16 medallistas de oro del Campeonato de Europa de atletismo sub-18 celebrado en Banska Bystrica el mes pasado figuran en las listas de inscritos para Lima 24, incluido el checo Michal Rada, que ganó el oro en los 400 m con vallas en 49,42 s, y el italiano en sprint. La estrella Elisa Valensin, que ganó el oro en los 200 metros y en el relevo sprint combinado.
CALENDARIO COMPLETO La Villa Deportiva Nacional, comúnmente conocida como Videna, tiene capacidad para albergar hasta 7500 espectadores. Esta sede fue sede del Campeonato Sudamericano en 2009, los Juegos Bolivarianos en 2013 y fue remodelada en 2019 para los Juegos Panamericanos, misma competencia que regresará en 2027.
Serán cuatro finales la primera y segunda jornada, ocho la tercera, doce la cuarta y trece la última. Las sesiones de mañana se desarrollarán de 9 a 13 horas, reanudándose de 16 a 18.50 horas. El quinto día las competiciones se desarrollarán a partir de las 16 horas.
BIENVENIDOS A LIMA Javier Chirinos, presidente del comité organizador local, no pudo ocultar su emoción en su discurso inaugural: “Tengo que rendir homenaje al equipo que trabaja detrás de escena; sin ellos nada de esto sería posible. Y un agradecimiento especial a World Athletics, que confió en nosotros cuando parecía difícil. Este es un gran evento que organizamos por primera vez en esta área. El deporte une y deja un legado. Bienvenidos al Perú”.
Torrie Lewis (AUS), Alana Reid (JAM), Bradley Nkoana (JAM), Lurdes Gloria Manuel (CZE), Cayetana Chirinos (PER) pose during the pre-event press conference of World Athletics U20 Championships Lima 2024 (Photo: Enzo Santos / World Athletics)
