Instagram no estaba presente, el cine era estrictamente en blanco y negro, la pelota vasca estaba entre las disciplinas oficiales que incluían también concursos de arte, un evento escénico donde escritores, pintores, arquitectos y escultores exponían sus obras en el Grand Palais , aspirando a una medalla de oro.
No muy lejos del sorprendente edificio Art Nouveau, un grupo de periodistas deportivos esperanzados crearon lo que hoy es una de las asociaciones más relevantes del mundo, la AIPS.
CONDICIONES Sin embargo, en 1924, los Juegos Olímpicos se acercaban al profesionalismo en París, lo que hacía que el escenario fuera ideal para aquellos pioneros que inauguraron el viaje de la AIPS. Créase o no, el trabajo de cubrir los Juegos como reportero no era muy diferente en comparación con los Juegos Olímpicos de hoy. Los lectores de todo el mundo ansiaban información sobre las superestrellas. El fanatismo que rodeaba a atletas del calibre de Johnny Weissmuller no era diferente de la fascinación actual por LeBron James o Simone Biles. De hecho, hace un siglo, la natación personificó los locos años veinte. Era una era de música rápida, vehículos rápidos y nadadores rápidos. La natación era una especie de estrella inesperada de los Juegos. Sin embargo, si bien la batalla por los derechos de fanfarronería en la piscina era más dura que nunca, también se estaba produciendo en condiciones más equitativas. Por primera vez, nadadores de élite de diferentes razas obtuvieron el crédito de estrellas en una final olímpica, un desafío a la pseudociencia popular de la época de la eugenesia y al sentimiento antiinmigratorio generalizado en los EE. UU., por ejemplo. La Ciudad de la Luz contaba con un nuevo estadio de natación, la Piscine des Tourelles, que sigue en pie. La piscina contaba con carriles señalizados y el recinto tenía capacidad para más de 10.000 espectadores. Otra novedad para la natación fue que la final de los 100 m libres masculinos se retransmitiría en directo.
TARZÁN Johnny Weissmuller no era todavía el legendario Tarzán de la gran pantalla (obtendría ese papel en 1932), pero acabó ganando la final de los 100 metros lisos con un tiempo récord olímpico de 59,0 segundos. En total, ganó tres oros (también ganó los 400 metros libres y el relevo 4×200 metros libres) y un bronce ese año.
En aquella época, muchos amantes del deporte se enterarían de las actuaciones de los Juegos pocos días después, el telégrafo era el abuelo de twitter, pero el revuelo creado era igual -si no superior- al que provocan hoy las redes sociales.
Aquella primera transmisión en directo convirtió a Weissmuller en la gigantesca figura que aún hoy veneramos. Fue una brillante intuición periodística, el pilar de la radiodifusión moderna.
De aquellos Juegos surgieron perfiles sorprendentes gracias a escritores de gran calidad como el de Rick Norris Williams, un superviviente de la tragedia del Titanic que se negó a que le amputaran las piernas y ganó la medalla de oro en tenis en París, 12 años después del desastre.
RIVALIDAD Las historias sobre la majestuosa rivalidad entre Eric Liddell y Harold Abrahams en el atletismo inspiraron 60 años después a un cineasta de Hollywood, quien convirtió esos informes en un guión ganador de premios, Carros de fuego.
El evento que tendrá lugar el 6 de agosto en la sede de la UNESCO en París no será sólo la celebración de 100 años de progreso profesional. Además de presentar su colaboración en el marco de la Fit for Life Alliance, la AIPS homenajeará a periodistas veteranos que han cubierto 10 o más Juegos Olímpicos. Más importante aún, la AIPS aprovechará esta prestigiosa oportunidad para renovar el compromiso con un periodismo bueno, justo e independiente para los próximos 100 años
